Diversidad Aumentada

Proyecto coproducido por el centro de Arte Hangar (www.hangar.org) y el Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (www.prbb.org).

El reto consistió en diseñar un juego para una audiencia familiar, que pudiera ser jugado en sólo 5-10 minutos y que divulgara una serie de conceptos científicos sobre la diversidad genética humana.

Para hacer esto, organizamos un grupo de trabajo con personal del PRBB y de Hangar, donde los científicos propusieron los conceptos que el juego había de divulgar e hicieron el acompañamiento científico en el diseño, y Hangar fue responsable del diseño y el desarrollo. La instalación interactiva resultante fue todo un éxito, con más de 800 jugadores en un día.

Se trató de un encargo del PRBB para su Open Day, que tuvo lugar el 2 de octubre de 2010.

Descripción del juego

La instalación que presentamos se trataba de un juego cooperativo con realidad aumentada donde se crean diversas criaturas a partir de tarjetas de cartón con patrones diferentes impresos. Una vez creada la criatura, los jugadores las llevan a un entorno proyectado (playground) donde se enfrentarán con situaciones de peligro (ataques de virus, cambio climático, polución, etc.) en las cuales pueden sobrevivir o no, según su perfil genético. Dos criaturas diferentes pueden generar una nueva criatura con un perfil genético recombinado. Al final, se muestra que las comunidades con una gran diversidad genética pueden competir mejor en entornos hostiles.

A requerimiento de los científicos, el juego no nos permite diseñar una criatura para que tenga las mejores características para sobrevivir, pues en la vida real no se pueden prever las posibles situaciones de peligro.

Nuestro genoma es la información biológica heredada que está codificada en forma de ADN. Esta molécula enorme se encuentra en cada una de nuestras células y no cambia durante la vida de un individuo. Desde la secuenciación del genoma al principio de este siglo, sabemos que el 99,9% del genoma entre dos individuos no relacionados es idéntico. Solo el 0,1% del genoma es diferente y esto genera la diversidad genética entre diferentes individuos y poblaciones.

La diversidad genética se manifiesta en los diferentes aspectos físicos de las personas, su pre-disposición para algunas enfermedades, los efectos variables de medicamentos entre pacientes o la capacidad de combatir una infección viral, entre muchos otros. Los humanos se caracterizan por una diversidad genética todavía reducida, porque se trata de una especie relativamente nueva. Entre animales de una misma especie con unos millones de años más en la tierra como los gorilas, por ejemplo, se puede observar una diversidad genética muy superior. En todas las especies aumenta la diversidad genética con el tiempo, porque así cada población es más resistente y fuerte para combatir situaciones de emergencia como un ataque de un nuevo virus, cambios climáticos, o la aparición de toxinas. La naturaleza garantiza así una mejor supervivencia de la especie.